怀宁县小市镇，又名小吏港、焦吏港，是孔雀东南飞传说发生地。传说源于汉末庐江小吏焦仲卿和当地女子刘兰芝的相爱殉情故事:东汉建安年间，庐江郡小吏焦仲卿娶本地刘兰芝为妻，夫妻恩爱情深，但兰芝为焦母所不容，被迫遣回娘家。焦、刘二人分手时发誓生死相爱，不复嫁娶。兰芝回娘家后，其兄逼其改嫁，兰芝在走投无路时投水身亡，焦仲卿闻讯后也自缢于庭树，酿成了一出封建婚姻的悲剧。时人为感怀这对夫妇的忠贞爱情，作长诗《孔雀东南飞》以悼之，而焦仲卿和刘兰芝则被后人称为中国的罗密欧和朱丽叶。

        《孔雀东南飞》最早见于南朝徐陵所编的《玉台新咏》，诗前小序记载了故事的梗概、发生年代、地点、人物姓名、身份等，其人其事其时，真实可考：男主角焦仲卿是潜山焦家畈人，女主角刘兰芝是怀宁县刘家山人，焦家畈与刘家山仅一河之隔，而潜山与怀宁在西汉至西晋时均隶属于庐江郡皖县。虽流传上千年，但孔雀东南飞传说内容至今在当地方言里仍可端倪，比如将刁难媳妇的婆婆喊作焦八叉，影射焦母；将受折磨的媳妇叫作苦芝子，暗喻刘兰芝；将懦弱无能的老好人称为糯米官人，怜惜焦仲卿；将趋炎附势的人称为刘大，讽刺刘兰芝哥哥。